Nové hejno družic nad našimi hlavami

V tomto týdnu byly z kosmodromů v USA a Rusku vypuštěny nosné rakety, které vynesly na geocentrickou dráhu dvě hejna malých, většinou studenty vysokých škol postavených, umělých družic.

Jako první se 20. listopadu vydala do kosmu raketa Minotaur 1, která startovala ze základny na Wallops Island a nesla jako hlavní zatížení družici STPSat-3. A kromě ní uvolnila po dosažení oběžné dráhy "hejno" dalších 28 družic: ORS-3, TJ3Sat, DragonSat, COPPER, ChargerSat 1, SwampSat, Ho'oponopono 2, KySat-2, CAPE 2, Trailblazer, Vermont Lunar Cubesat, PhoneSat-2.4, NPS-SCAT, Black Knight 1, Firefly, Horus/STARE-B, SENSE-A, SENSE-B, ORSES, ORS Tech 1, ORS Tech 2, Prometheus 1, Prometheus 2, Prometheus 3, Prometheus 4, Prometheus 5, Prometheus 6, Prometheus 7, Prometheus 8.

Druhé početné "hejno" družic vynesla ruská raketa Dněpr ze základny Jasnyj. Tady byly hlavním nákladem dva satelity - Dubaisat-2 a SkySat-1 - a doplňkovým dalsích 30 malých družic. Z nich bylo zatím na samostatnou dráhu uvolněno 21: STSat-3, AprizeSat-7, AprizeSat-8, WNISAT-1, Lem (BRITE-PL), GOMX-1, Dove-3, Delfi-3nXt, Triton 1, KHUSAT-1, KHUSAT-2, OPTOS, Manolito, NEE-2 Krysaor, UWE-3, VELOX-P2, First-MOVE, FUNcube-1, HINCube-1, Tshepiso, BPA-3 (experiment umístěný na posledním stupni rakety) a Unisat-5. Dalších devět minidružic (Dove-4, ICUBE-1, PUCPSat-1, Pocket-PUCP, HUMSAT-D, QBScout-1, BeakerSat-1, $50SAT a WREN) bude ještě uvolněno později z vypouštěcích pouzder na družici Unisat-5. Pokud se podaří všechny uvolnit, celkem tak bude z tohoto startu rekordních 32 aktivních družic.

Další čtyři nanodružice byly uvolněny z Mezinárodní kosmické stanice (ISS). Japonský kosmonaut Wakata ze speciálního pouzdra na japonském laboratorním modulu Kibo "vystřelil" v úterý tři družice (PicoDragon, Ardusat-1 a Ardusat-X) a ve středu čtvrtou - TechEdSat-3p. Všechny čtyři minidružice byly na ISS dovezeny v nákladní kosmické lodi HTV-4. (Zde malá poznámka: družice dostaly podle platných pravidel mezinárodní označení odvozené z objektu, z něhož byly uvolněny - v případě posledně uvedené družice 1998-067DD, to znamená, že jsou přiřazeny do roku 1998. V té době ovšem jejich konstruktéři vůbec netušili, že se stavbou nějaké družice budou vůbec zabývat.)

Ve středu 20. listopadu přispěla i Čína a vypustila ze základny Taiyuan nosnou raketu CZ-4C, která vynesla družici pro dálkový průzkum Země Yaogan 19. Oficiálně je snímkování prováděno ve prospěch čínského národního hospodářství, ale pozorovatelé předpokládají, že snímky zemského povrchu s velkým rozlišením jsou využívány také pro vojenské účely.

A posledním kosmickým startem tohoto týdne by mělo být vynesení tří evropských družic Swarm z ruského kosmodromu Pleseck. Nosná raketa Rokot má odstartovat dnes po 13té hodině našeho času a družice mají být na pracovní dráhu umístěny asi hodinu a půl po startu.

Takto "bohatý" týden světová kosmonautika doposud nezaznamenala.